Le Cryptomeria japonica, communément appelé cèdre du Japon ou Sapin créole, est un conifère majestueux appartenant à la famille des Cupressacées. Originaire du Japon, il est introduit, pour la première fois, à La Réunion, en 1874. Planté à l’origine pour remplacer les ressources locales en déclin, il est aujourd’hui la principale ressource pour la construction bois à La Réunion. D’immenses forêts de cryptomeria, aux sous-bois frais et nus ou couverts de longoses, balisent les hauteurs de l’île, d’est en ouest et du sud au nord.
Cryptomeria japonica est un très grand arbre pouvant atteindre jusqu’à 70 m de hauteur avec un diamètre de tronc pouvant aller jusqu’à 4 m. Les feuilles sont longues et s’apparentent à des aiguilles. Les fruits sont sphériques, bruns et mesurent environ 1 à 2 cm. Sa silhouette élégante et son feuillage persistant en font un arbre emblématique des paysages de la Réunion.

L’huile essentielle extraite du bois de cryptoméria est encore peu connue, mais elle recèle de précieuses propriétés.

Son utilisation en médecine traditionnelle locale est récente et concerne principalement l’utilisation de l’extrait volatil en massage pour préparer les muscles à l’effort et aider à la récupération musculaire. Elle est également utilisée pour ses propriétés respiratoires et assainissantes de l’air.

En olfactothérapie, elle est utilisée pour renforcer la qualité de présence. Elle apporte stabilité et adaptabilité.